Averbakh-Taimanov, 1953: una preparación en la Siciliana

Hoy traigo una nueva partida del Torneo de Zúrich 1953, en este caso entre los grandes maestros soviéticos Averbakh y Taimánov. Se trata de una partida más bien corta, y además una complicada Siciliana de ataque, así que hará las delicias de quienes gusten de este estilo de ajedrez.
Aquel día Averbakh debía estar cabreado, ya que, siendo él un jugador posicional, muy sólido y excelente finalista, planteó a su rival, todo un experto en la Siciliana, el agresivo Ataque Sozin (6.Ac4) . Tal como comenta Bronstein en su libro: «[…] no debe olvidarse que los jugadores son humanos: el GM Averbakh desea vengarse de su derrota ante el GM Taimanov en la primera parte del torneo».

Recordemos también que dicha variante se denomina en muchos libros Ataque Leonhardt/Sozin/Fischer, ya que fue la variante predilecta del campeón americano durante toda su carrera, pero esta es otra historia que sucedería después de 1953 cuando se jugó esta partida… En estos dos enlaces tenéis información sobre el alemán Paul Saladin Leonhardt (1877-1934) y sobre el ruso Veniamin Sozin (1896-1956).

Sólo una vez más en su vida Averbakh ensayó el Ataque Sozin, y fue en un match de entrenamiento que jugó contra Botvínnik en Moscú en 1956, como preparación de éste para el encuentro de 1957 contra Smyslov (he incluido las primeras jugadas de esta partida en mis análisis). La partida estuvo igualada, aunque finalmente acabó perdiendo, claro que enfrente tenía al Campeón del Mundo…

En el caso que nos ocupa tiene mucho mérito haber vencido a un experto en la Siciliana como era Taimánov (por algo toda una variante de la Siciliana lleve su nombre…). Es triste que a un jugador como Taimánov se le recuerde más por sus derrotas que por su brillante trayectoria, y me refiero en concreto al 6-0 que le endosó Fischer en 1971, pero esto lo veremos más tarde. De Averbakh ya hablamos en su partida con Kótov de la ronda 14, así que hagamos un repaso de la carrera del jugador que se llevó la peor parte en esta partida.

Mark Taimánov

Mark Evgénievich Taimánov (en ruso, Марк Евге́ньевич Тайма́нов, 1926-2016) ha sido otro gran maestro de primera fila maltratado por la historia. Incluso el gobierno soviético lo vetó a raíz de su derrota contra Fischer en 1971, lo que contribuyó a sellar prácticamente el final de su carrera.

Centrándonos en el ámbito ajedrecístico, entre 1946 y 1956 estuvo entre los diez mejores jugadores del mundo, y luego entre los veinte mejores hasta 1971. En total llegó a disputar 23 campeonatos de la URSS (un récord solamente igualado por Géller), consiguiendo ser campeón una vez y subcampeón en otra. Además, participó 14 veces en el Campeonato de Leningrado entre 1945 y 1998, consiguiendo 5 títulos (1948, 1950, 1952, 1961, 1973). Hay que tener en cuenta que en dicho torneo (actual San Petersburgo) participaban los mejores jugadores de la URSS.

En 1945 consiguió, a los 19 años, el título de «Maestro de Deportes Soviético». En 1948, a los 21 años, ganó en su primera participación el XXII Campeonato de Leningrado, y se clasificó para jugar el XVI Campeonato de la URSS, aunque terminó en último lugar (+1=10-7). Sin embargo, tan solo un año después consiguió un espectacular 3º-4º puesto en el XVII Campeonato de la URSS 1949 (empatado con Géller, por detrás de Smyslov y Bronstein).

En 1950 quedó 2º-4º en el fuerte Torneo de Szczawno-Zdroj (Polonia) (por detrás de Keres, empatado con Szabó y Barcza), y gana de nuevo el Campeonato de Leningrado, obteniendo además el título de Maestro Internacional.

En 1951 finaliza 6º-8º en el XIX Campeonato de la URSS (ganó Keres, seguido de Petrosián y Géller), y 1952 se convierte en uno de sus mejores años: 2º-3º, imbatido, en el Interzonal de Estocolmo (empatado con Petrosián, ganó Kótov), Campeón de Leningrado por tercera vez, 1º-2º en el I Torneo Internacional de Estudiantes en Liverpool (empatado con Bronstein), y 1º-2º en el XX Campeonato de la URSS, empatado con Botvínnik (ambos tuvieron que jugar un match de desempate en 1953, que perdió por +1=3-2). Sus éxitos le llevaron a conseguir el título de Gran Maestro.

En 1953 participó en el Torneo de Candidatos de Zúrich, donde acabó 8º-9º (empatado con Kótov, en 1954 quedó 2º-3º en el XXI Campeonato de la URSS (empatado con Kórchnoi, ganó Averbakh), en 1956 7º-8º en el XXII Campeonato de la URSS (empatado con Keres, ganó Géller), y en 1956 consiguió el ansiado título en el XXIII Campeonato de la URSS (finalizó 1º-3º empatado con Spássky y Averbakh, venciendo en el match-torneo de desempate al entablar las 2 partidas con Averbakh y ganar las 2 partidas a Spássky, a pesar de que éste les había ganado a ambos en el torneo). Ese mismo años quedó 2º-3º en el Torneo Internacional de Reikiavik, y 3º en el fuerte Memorial Alekhine en Moscú (imbatido, por detrás de Botvínnik y Smyslov).

Tras un par de años discretos en el campeonato de su país, en 1959 finaliza 4º-5º en el XXVI Campeonato de la URSS (empatado con Kholmov, por detrás de Petrosián, Spássky y Tal), y queda 1º-2º en el Torneo Internacional de Dresden (empatado con Géller).

En la década de los 60 ganó o quedó en los primeros puestos en multitud de torneos: 1º-2º en Santa Fe 1960 (empatado con Szabó), 1º en el Torneo Internacional de Leningrado 1960, 1º en Dortmund 1961, 1º en Rostov del Don (Rusia) 1961, 1º-2º en el Campeonato de Leningrado 1961, 1º en Marianske Lazne (Praga) 1962 (en 365chess no aparece 1º porque falta una partida suya que supuestamente ganó),  2º-3º en el XXX Campeonato de la URSS 1962 (empatado con Tal, por detrás de Kórchnoi), 1º en Mondorf-les-Bains (Luxemburgo) 1963, 3º en el Memorial Capablanca de La Habana 1964 (detrás de Uhlmann y Smyslov), 1º-3º en Budapest 1965 (con Szabó y Polugaevsky), 1º-3º en Copenhague 1965 (con Suetin y Gligoric), 3º en el XXXIII Campeonato de la URSS 1965 (tras Stein y Polugaevsky), 1º en Helsinki 1966, 3º-4º en Harrachov (República Checa) 1966 (empatado con Pachman, detrás de Furman y Janosevic), 3º-5º en el XXXIV Campeonato de la URSS 1966/67 (con Gipslis y Kórchnoi, detrás de Stein y Géller), 3º-4º en el Torneo Internacional de Leningrado 1967, 3º-5º en el XXXV Campeonato de la URSS 1967 (por detrás de Polugaevsky y Tal), 2º en el Memorial Capablanca en La Habana 1967 (ganó Larsen), 1º-2º en Reikiavik 1967, 2º-7º en Venecia 1969 (ganó Hort), 1º en Zalaegerszeg (Hungría) 1969, y 3º-5º en el XXXVII Campeonato de la URSS 1969 (empatado con Smyslov y Géller, por detrás de Polugaevsky y Petrosián).

Empezó 1970 ganando en Wijk aan Zee (Holanda) (por delante de Hort e Ivkov), quedando 1º-2º en Skopje (Macedonia) (empatado con Vasiukov), jugó el famoso «Match del siglo» URSS-Resto del mundo en Belgrado (venció a Uhlmann en el 7º tablero por +2=1-1), y quedó 5º-6º en el Interzonal de Palma de Mallorca, clasificándose para los cuartos de final del candidatos (de esto hablaremos un poco más adelante).

En 1971 quedó 9º en el XXXIX Campeonato de la URSS (donde Savon consiguió una extraordinaria victoria en solitario, por delante de Smyslov, Tal, Kárpov, etc.), y llegó el fatídico match contra Fischer donde perdió por 6-0. A pesar de su derrota, Taimánov considera este match el punto cumbre de su carrera.

A partir de ahí, vetado durante algunos años por el gobierno soviético, empezó a declinar su carrera, aunque todavía consiguió un buen número de premios importantes, aunque obviamente ya menos al final de los años 80: 3º en Sujumi (Georgia) 1972 (detrás de Tal y Savon), 1º en el Campeonato de Leningrado 1973, 1º en Bucarest 1973, 2º en Vrnjačka Banja (Serbia) 1974, 1º en Albena (Bulgaria) 1974, 1º en Decín (República Checa) 1975, 2º-3º en Vrnjačka Banja (Serbia) 1977, 1º en Bucarest 1979, 1º-2º en Breslavia (Polonia) 1979, 3º-4º en Wijk aan Zee (Holanda) 1981 (empatado con Sveshnikov, por detrás de Sosonko y Timman), 2º-3º en Budapest 1982 (empatado con Yudasin, ganó Adorjan), 4º-6º en Bakú (Azerbaiyán) 1983 (empatado con Bagirov y Mijalchisin, por detrás de Short, Malaniuk y Guseinov), 4º-7º en Leningrado 1984, 1º en Lisboa 1985, y 2º-3º en Sesimbra (Portugal) 1987 (un torneo poco importante del que sólo encontré que ganó Fedorowicz).

Taimánov también representó a la URSS en la XII Olimpiada en Moscú 1956, donde como de costumbre su país ganó el oro, y él obtuvo la medalla de bronce como primer reserva (+6=5-0). Participó en 4 campeonatos de Europa donde no solo la URSS venció, sino que él se llevó el oro individual con tan solo una derrota en total: Viena 1957 (7º tablero, +2=3-0), Oberhausen (Alemania) 1961 (8º tablero, +6=3−0), Hamburgo 1965 (7º tablero, +3=4−1), y Kapfenberg (Austria) 1970 (6º tablero, +4=2-0).

A lo largo de su carrera fue uno de los pocos jugadores que consiguió batir sobre el tablero a 6 campeones mundiales: Botvínnik, Smyslov, Tal, Petrosián, Spássky y Kárpov.

Escribió más de una docena de libros, aunque muchos sólo fueron publicados en alemán. Con respecto a la teoría de aperturas, existen 4 variantes en distintas aperturas que llevan su nombre:

• En la Defensa Siciliana, que es la más conocida: 1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cc6
• En la Defensa Nimzo-India: 1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.Cc3 Ab4 4.e3 Cc6
• En la Defensa Benoni Moderna: 1.d4 Cf6 2.c4 c5 3.d5 e6 4.Cc3 exd5 5.cxd5 d6 6.e4 g6 7.f4 Ag7 8.Ab5+
• En la Defensa Grünfeld: 1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 d5 4.Ag5

Taimánov fue un excelente concertista de piano. He aquí una de sus interpretaciones, a dúo con su primera mujer, Lyubov Bruk, con quien ya daba conciertos cuando eran niños. Juntos publicaron un disco en 1969 titulado «Lyubov Bruk & Mark Taimanov – Rachmaninnoff, Arensky, Busoni»:

Fischer-Taimánov, 1971

Tal como comenté anteriormente, Taimánov es conocido por la mayoría de los aficionados (bueno, o tal vez por los no muy aficionados…), por el hecho de haber perdido contra Fischer por un contundente 6-0 en 1971 en el match de cuartos de final del ciclo de candidatos. Lo mismo le ocurrió pocos meses después a Larsen en las semifinales. Si el primer resultado es insólito en la historia del ajedrez, ya unido al segundo han contribuido a ensalzar aún más la figura legendaria de Bobby Fischer. Personalmente, creo que ni Taimánov ni Larsen superaron ese trauma y nunca volvieron a ser los mismos…

Sin quitarle un ápice de mérito al resultado de Fischer, para juzgar estos resultados objetivamente hay que tener en cuenta otros factores. El propio Fischer reconoció al final de ambos encuentros que el resultado no reflejaba lo ocurrido realmente sobre el tablero, y esto es lógico, ya que estamos hablando de los 8 mejores jugadores del mundo que llegaron a los cuartos de final, o en el caso de Larsen, de los 4 mejores. Seguro que los comentarios hubieran sido muy diferentes si Taimánov o Larsen hubieran conseguido vencer en alguna partida donde tuvieron ventaja o bien obtenido algún empate, pero no fue así…

Por otra parte, en muchas publicaciones se menciona que tanto Taimánov como Larsen eran dos optimistas empedernidos. Así que es lógico que ni ellos mismos se imaginaran la debacle que se les avecinaba, aún menos Larsen, que, a pesar de ver lo que le había sucedido a Taimánov, se sentía muy seguro de sí mismo, ya que había derrotado a Fischer a finales de 1970 en el Interzonal de Palma de Mallorca, a pesar de que Fischer ganó el torneo con nada menos que 3,5 puntos sobre él (+15=7-1). En el Interzonal, Larsen perdió precisamente contra Taimánov (que quedó 5º) y contra Hort, obteniendo 15 puntos (+9=12-2), los mismos que Géller y Hübner. El cuadro final de clasificación del fuerte Interzonal quedó así:

Se jugó del 9 de noviembre al 12 de diciembre, nada menos que 23 rondas en 33 días de competición. Los 6 primeros se clasificaban para los matches de cuartos de final, y a ellos se unirían Petrosián, como perdedor del título en 1969 contra Spássky, y Kórchnoi, al perder el match final de candidatos contra Spássky en 1968.

Además, el séptimo clasificado del torneo sería reserva en caso de que fallara alguno de los contendientes (¿tal vez no se fiaban de Fischer…?). Pórtisch y Smyslov tuvieron que jugar un match de desempate a 6 partidas en Portoroz 1971. Al terminar de nuevo igualados (+1=4-1), la plaza de reserva se la adjudicó Pórtisch al tener mejor desempate en el torneo.

Los cuartos de final se jugaron en 4 matches al mejor de 10 partidas, y fueron los siguientes (os pongo los enlaces a Chessgames.com y el cuadro de resultados):

• Larsen – Uhlmann, Las Palmas 1971 (+4=2-2)

• Petrosián – Hübner, Sevilla 1971 (+1=6-0)

Hübner abandonó el match tras la derrota en la 7ª partidas, alegando que los ruidos en la sala le habían llevado a perder pieza en posición de tablas, y que los organizadores no atendieron sus demandas de cambiar el local de juego.

• Kórchnoi – Géller, Moscú 1971 (+4=3-1)

• Fischer – Taimánov, Vancouver 1971 (+6=0-0)

Hagamos un breve repaso a las 6 partidas del match de Taimánov contra Fischer (os pongo cada una con su enlace a Chessgames.com en el propio título, para que podáis seguir a la vez los breves análisis que incluyo):

Nº 1. Taimánov-Fischer. D. India de Rey, V. Clásica (41 jugadas)

Las blancas llevaron la iniciativa, entregando la calidad a cambio de un peón. Pero en la jugada 36, imagino que en apuros de tiempo, lo echaron todo a perder con dos errores encadenados:

• Cd4?? (36.g4! +/-1.09) Dd6+ -+1.66
• Cc6? (38.Cf5 -+1.69, 38.Cc2 -/+1.73) Db6 -+3.07

Nº 2. Fischer-Taimánov. D. Siciliana, V. Taimánov (89 jugadas)

Hay que aclarar que aunque ChessBase denomine a esta apertura como «Variante Taimánov», en realidad transpone a la famosa Variante Lásker/Pelikán/Svéshnikov que Fischer jugaba de forma diferida con 5.Cb5 d6 6.Af4 e5 7.Ae3 Cf6 8.Ag5 (los «rusos» también la denominan Variante Chelyabinsk). En la jugada 10 ya se cambiaron damas, pero las blancas entregaron un peón a cambio de iniciativa, y mantuvieron ligera ventaja casi todo el tiempo. Tras algunos errores, las blancas llegaron al aplazamiento en la jugada 45 con peón de más, torre y alfil contra torre y caballo, y +-2.46. Pero las blancas no jugaron con precisión y se aplazó por segunda vez en la jugada 73 con igualdad. Curiosamente, la partida continuó después de haberse jugado la tercera tal como estaba programado, así que Taimánov ya tenía que estar desmoralizado tras perder las partidas 1 y 3 con blancas. En un final de tablas (alfil y peón de torre contra caballo), las negras jugaron:

• 81…Re4?? (81…Rd4=, 81…Rd6=, 81…Cd3=) 82.Ac8! #19

Nº 3. Taimánov-Fischer. D. India de Rey, V. Clásica (42 jugadas)

Taimánov cambió la línea de la primera partida en su 11ª jugada, entregó un peón a cambio de iniciativa y la partida quedó igualada. Pero rápidamente cometió un error, quedó con el peón de menos y todo fue de mal en peor:

• Cf3? (20.Dh3=) 20…Ab7 21.Tg6?? (21.Txh6+! =/+0.38, entregando calidad por un peón) Cf4?! -/+1.06 (21…Tf6! -+2.05)
• Da4?? (27.Ac4 -/+1.04) Dc1+ 28.Rf2?? (28.Ce1 -+2.13) Af8 -+4.23

Hay que señalar que tras esta derrota, el match se suspendió durante 3 días debido a que Taimánov tuvo que ser ingresado debido a una subida de tensión, lo cual no era de extrañar…

Nº 4. Fischer-Taimánov. D. Siciliana, V. Paulsen (70 jugadas)

Las blancas tenían una ligera ventaja en la apertura, pero las negras empezaron pronto a equivocarse, aunque la partida volvió a equilibrarse en el final de torre y alfil contra torre y caballo. Sin embargo, Taimánov se equivocó cambiando torres, permitiendo a Fischer exprimir al máximo sus posibilidades en su final favorito de alfil contra caballo, en el que consiguió entregar el alfil por tres peones para llevarse la victoria.

• 17…Axd5? (17…Db8! +/=0.56) 18.exd5 +/-1.20
• 24…b6? (24…Rd5 +/=0.35) Af1! +/-1.15
• 40…g6?? (40…Ca7 +/=0.57 /\…Cc8) 41.Ab5! Td6 (41…Rc7 +-2.18) 42.Re2 Rd8? (42…Tf6 +-2.59) 43.Td3! +-3.72

Nº 5. Taimánov-Fischer. D. Grünfeld, V. 4.Ag5 (46 jugadas)

Las blancas entregaron un peón a cambio de iniciativa, aunque lo recuperaron rápidamente. Después la partida estuvo más o menos igualada, primero con ligera ventaja blanca, y después con ligera ventaja negra. En la jugada 32, las blancas se arriesgaron alejando su dama del centro para comer el peón a7, y fueron ellas las que quedaron con un peón menos, pero Fischer dejó escapar la ventaja en la jugada 38. Sin embargo, en la jugada 46 vendría el error más grave del match, dejándose Taimánov limpiamente su torre:

• Txf6?? (46.Tf4=, 46.c5=, 46.Dd6=, 46.Tf3=, etc.) Dd4+ #25

Según el libro «Russians versus Fischer» (D. Plisetsky & S. Voronkov, 1994) Fischer realizó su jugada 46 y dijo «I’m sorry».

Nº 6. Fischer-Taimánov. D. Siciliana, V. Taimánov (43 jugadas)

Taimánov repite la variante de la 2ª partida, pero ahora con 8…Ae6 en vez de 8…Da5+, quedando incluso con ligera ventaja. Pero tras algunas imprecisiones de las negras, las blancas consiguen igualar, ganan un peón y juegan con impecable técnica hasta imponer su ventaja material (esta vez en un final de torre y caballo contra torre y alfil). A pesar del 5-0 en el marcador, Taimánov se defendió con uñas y dientes hasta que ya no tuvo más remedio que abandonar:

• 19…Df5? (19…Ae7 +/=0.54) 20.Txd4 exd4 21.Ce4 +/-1.06
• 26…Ac5? (26…Rd7 +/-0.80, 26…b5 +/-0.82) 27.Td2 +/-1.22
• 29…Ta4?! (29…Re7 +/-1.32, aunque aquí parece que las negras ya no tienen defensa.) 30.a3 Rd7?! (30…Re7 +-1.55) 31.Rg2 (+-1.67) b5 32.c3 a5 33.Cd4! b4 34.Cb3! Ab6?! (34…Ae7 +-1.88) 35.axb4 axb4 36.c4 +-2.35

Como puede verse, Taimánov cometió demasiados errores en todas sus partidas, y si por algo destacó siempre Fischer fue por no dejar escapar sus oportunidades.

Este mismo análisis podríamos llevarlo a cabo con las 6 partidas del match Fischer-Larsen, y veríamos que el jugador danés tampoco estuvo a la altura, pero lo dejaremos para otra ocasión…

Averbakh-Taimánov, Zúrich 1953

Llegamos finalmente a la partida que nos ocupa. Como ya comentamos, Averbakh se enfrentó a Taimánov con el cuchillo entre los dientes y la posición se volvió extremadamente complicada. Las negras, prácticamente nada más salir de la apertura, patinaron con 15…Dxe5??, y todo se les vino abajo tras el golpe 16.Axe6!, quedando con dos peones menos, el rey en peligro en el centro, y ninguna posibilidad de contraofensiva, ya que incluso habían desparecido las damas del tablero.

Veamos la partida analizada con Stockfish 11 (Intel Core i7-920 2.66GHz 4 núcleos). En cuanto hagáis clic en una jugada aparecerá el tablero, que podréis mover a donde menos estorbe (debajo del tablero tenéis un botón para girarlo, y otro para descargar la partida en formato PGN).

Saludos.